Tóquio inaugurou o centro aquático de natação com 15 mil lugares para os Jogos Olímpicos do ano que vem, no sábado 24/10, com uma estrela da natação diagnosticada com leucemia no ano passado demonstrando o nado livre na cerimônia.

O Centro Aquático de US $ 542 milhões para natação, mergulho e natação artística foi concluído em fevereiro, mas sua grande cerimônia de inauguração marcada para março foi adiada devido ao coronavírus.

“Espero que os melhores atletas do mundo compitam neste local. Já estou animado”, disse a governadora de Tóquio, Yuriko Koike, aos jornalistas.

Koike disse que a cidade espera receber mais atletas, prometendo sediar uma Olimpíada de “sucesso” por meio da implementação de medidas de segurança antivírus.

Na cerimônia, a nadara japonêsa Rikako Ikee se juntou a três outros atletas em um revezamento.

A jovem de 20 anos era uma forte favorita para o ouro de 100 metros borboleta nos Jogos Olímpicos agora adiados, antes de revelar que tinha leucemia no ano passado.

Depois de receber alta do hospital em dezembro, após dez meses de tratamento, ela retomou os treinos em março e as competições em agosto.

A piscina principal do Centro Aquático possui uma parede móvel que permite a instalação de 50 metros (164 pés) seja convertida em duas piscinas de 25 metros (82 pés), com profundidade também ajustável.

A instalação custou 56,7 bilhões de ienes (US $ 542 milhões), mas Tóquio espera aproveitar ao máximo as instalações após os Jogos de 2020, com o objetivo de atrair um milhão de usuários por ano – 850.000 por meio de competições de natação e cerca de 150.000  espectadores.

Os Jogos de 2020 foram adiados porque a Covid-19 se espalhou globalmente, e agora estão programados para abrir em 23 de julho de 2021.

Com muitos países experimentando uma segunda ou até uma terceira onda de infecção, há dúvidas sobre se o evento possa ser realizado, mas os organizadores e oficiais olímpicos insistem que isso pode ser feito com segurança.