O chefe olímpico Thomas Bach advertiu ser contra permitir que os Jogos “caiam em um palco de manifestações”, após críticas de atletas a uma regra que proíbe protestos.

O presidente do Comitê Olímpico Internacional foi criticado pela decisão, anunciada em um ano que teve amplo apoio de atletas ao movimento Black Lives Matter.

Mas Bach, que ganhou uma medalha de ouro de esgrima por equipe nas Olimpíadas de 1976, disse que aprendeu em primeira mão sobre a “impotência política do esporte” quando a Alemanha Ocidental boicotou os Jogos de 1980 sobre a invasão soviética do Afeganistão.

“Os atletas personificam os valores de excelência, solidariedade e paz. Eles expressam essa inclusão e respeito mútuo também por serem politicamente neutros no campo de jogo e durante as cerimônias”, escreveu Bach no jornal britânico The Guardian.

“Às vezes, esse foco no esporte precisa ser conciliado com a liberdade de expressão que todos os atletas também desfrutam nos Jogos Olímpicos. É por isso que existem regras para o campo de jogo e as cerimônias que protegem esse espírito esportivo.

“O poder unificador dos Jogos só pode se desenvolver se todos mostrarem respeito e solidariedade uns com os outros. Caso contrário, os Jogos irão cair em um mercado de manifestações de todos os tipos, dividindo e não unindo o mundo.”

No início deste mês, o chefe do Atletismo Mundial e recém-consagrado membro do COI, Sebastian Coe, apoiou o direito dos atletas de “dar uma joelhada” no pódio olímpico, desde que isso fosse feito com “total respeito” pelos outros competidores.

O ex-zagueiro da NFL Colin Kaepernick ganhou as manchetes quando começou a se ajoelhar durante o hino nacional dos EUA em 2016 para protestar contra a brutalidade policial contra os negros americanos e outras minorias.

Ele foi condenado ao ostracismo pela liga e criticado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, mas em junho a NFL sancionou “protestos pacíficos” e a FIFA, órgão governante do futebol mundial, pediu às ligas que usem o “bom senso” ao decidir disciplinar o ativismo político.

Em junho, atletas norte-americanos e ícone dos Jogos Olímpicos de 1968 no México, John Carlos, famoso por ser expulso do evento por erguer o punho em uma saudação de black power, pediram ao COI que revissem a proibição de protestos. “Os atletas não serão mais silenciados”, escreveram eles.

No mês passado, centenas de grupos de direitos humanos e da sociedade civil instaram o COI a retirar a China dos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022 após sua repressão em Hong Kong e internamento em massa de muçulmanos uigur em Xinjiang.

AFP

Foto O presidente do COI, Thomas Bach, alertou contra protestos políticos nos Jogos (Marco BERTORELLO, AFP)