O presidente do Comitê Olímpico Australiano (COA), John Coates, acusou um dos políticos do país de tentar “subornar” seus atletas para boicotar Pequim 2022. Rex Patrick, senador pela Austrália, pediu que os atletas australianos e o AOC não comparecessem aos Jogos Olímpicos de Inverno na capital chinesa.

Há um crescente apelo de políticos de todo o mundo pelo boicote a Pequim 2022 em protesto contra o tratamento dado à comunidade uigur na região de Xinjiang pela China e pela introdução de uma nova lei de segurança em Hong Kong.

Além disso, as relações econômicas entre a Austrália e a China, um de seus parceiros comerciais mais importantes, também estão cada vez mais repletas de disputas sobre as importações.

A Austrália deve boicotar as Olimpíadas de Inverno de Pequim e devemos anunciar essa decisão em breve, disse Patrick. Não devemos deixar para o último minuto; devemos permitir que isso seja organizado.

Devemos compensar o Comitê Olímpico Australiano e o Instituto Olímpico de Inverno da Austrália, e devemos informar e apoiar nossos atletas.

Um esquema semelhante foi adotado antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 1980 em Moscou, quando o governo australiano ofereceu incentivos financeiros aos órgãos governamentais nacionais se eles decidissem não participar dos Jogos na capital da União Soviética após a invasão do Afeganistão.

O telefonema de Patrick atraiu uma resposta irada de Coates, que, além de sua função no AOC, é um dos membros mais antigos e influentes do Comitê Olímpico Internacional (COI), do qual é o vice-presidente.

Não quero que eles tentem escolher nossos atletas com incentivos financeiros para não ir aos Jogos, disse Coates ao The Australian Financial Review. Isso só rebaixa o compromisso e o bem que esses atletas fazem pelo nosso país. Eles podem se recusar. Mas, por favor, não vamos nos rebaixar a subornos. Patrick alertou que há temores de segurança para os competidores australianos e representantes da mídia que planejam comparecer ao Beijing 2022. Os atletas precisam pelo menos se conscientizar exatamente do que está acontecendo na China, disse Patrick, da Marinha Real Australiana.

Certamente, eles precisariam considerar sua própria perspectiva sobre o que está acontecendo, mas também precisam considerar sua própria segurança. No momento, o governo australiano tem um alerta de viagem sugerindo que ninguém viaje para a China – eles correm o risco de detenção arbitrária.

Patrick é o co-patrocinador de uma moção a ser debatida no Senado no próximo mês, conclamando o Governo australiano a trabalhar com o Comitê Olímpico Australiano para garantir que a Austrália boicote os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim.

A Notificação de Moção conjunta, juntamente com a Senadora Jacqui Lambie, também observa que a adoção do Comitê Olímpico Internacional de 2017 dos princípios de direitos humanos em seus Contratos de Cidade Sede não se aplica aos seus acordos com a China.

A AOC já rejeitou a ideia de não comparecer aos Jogos na China. Existem 206 Comitês Olímpicos Nacionais, o que é mais do que países nas Nações Unidas, disse Coates ao The Australian Financial Review. Eles são um grupo muito diverso politicamente. Temos 50 que têm pena de morte, 50 têm leis homofóbicas. Há muitas posições expressas sobre direitos humanos em muitos desses países. Mas o COI oferece os Jogos como uma oportunidade de compreensão mútua, para que os atletas se encontrem no mais alto nível e esse é o seu papel.