A pandemia interrompeu o treinamento de alguns dos melhores nadadores do mundo, mas uma nova competição ofereceu um mimo raro: a chance de ignorar o relógio.

O tempo recorde de Caeleb Dressel desapareceu do placar na Duna Arena de Budapeste quase tão rápido quanto ele pode verificar, desaparecendo como se fosse uma mancha desagradável limpa por uma mão invisível.

O placar não estava funcionando mal. Na verdade, estava funcionando perfeitamente.

Embora o potencial financeiro tenha sido provavelmente o item mais poderoso para atrair alguns dos melhores nadadores do mundo para a bolha da Liga Internacional de Natação em Budapeste neste outono, também foi um formato que colocou as provas acima dos recordes. Após cada evento, o placar propositalmente mostra os resultados por apenas alguns segundos e depois os apaga, deixando apenas a ordem de chegada ao lado dos nomes dos competidores.

A mudança confundiu os torcedores, mas os atletas não reclamaram. Em um ano de piscinas fechadas, treinamentos interrompidos e competições canceladas, foi libertador, disseram vários nadadores importantes, serem libertados da tirania do tempo.

É um grande alívio não poder realmente comparar os tempos com o que estou acostumada a fazer, disse Abbey Weitzeil, que por duas vezes quebrou o recorde americano nos 50 metros livres em Budapeste. É uma grande oportunidade para desligarmos nosso cérebro do relógio, acrescentou ela, “e apenas nadar”.

Muitas outras medalhas se seguiriam enquanto Dressel, 24 anos, reescrevia os livros de recorde de faixa etária nacional. Mas ele logo se viu consumido pelo relógio, destilando horas, dias e semanas de treinamento nas frações de segundo necessárias para quebrar as marcas então detidas pelo 23 vezes medalhista de ouro olímpico Michael Phelps.

Em 2019, Dressel quebrou seu primeiro recorde mundial de piscina longa, nos 100 metros borboleta. Mas ele disse estar convencido de que poderia ter baixado o recorde dois anos antes se não fosse por sua preocupação com o relógio. “Eu estava tão envolvido com o tempo de Michael, em vez do que era capaz de fazer”, disse Dressel.

As provas da ISL, ele e outros nadadores disseram, têm sido uma diversão bem-vinda da mania de recordes e do melhor tempo pessoal.

Mentalmente, isso dá uma pausa na superestimação de tempos e números, disse Lia Neal, companheira de equipe de Dressel e duas vezes medalhista olímpica. Em vez de tentar constantemente ir ao melhor momento, você pode estar no momento.

A desvantagem de sempre nadar contra o relógio é que o relógio acaba vencendo. Todo mundo eventualmente atinge um platô. Nem mesmo Phelps estava imune; embora tenha continuado a coletar medalhas olímpicas no final de sua carreira, ele não registrou um melhor tempo em nenhum de seus eventos primários depois de 2009.

Mas o apetite de Phelps por competição o impediu de cair na armadilha que enreda aqueles que são cativos do relógio: suas vitórias podem começar a parecer fracassos.

Mark Schubert, três vezes técnico olímpico dos Estados Unidos, disse que se lembra de ter consolado Mary T. Meagher nos Jogos de Los Angeles de 1984 depois de sua medalha de ouro nadar nos 100 metros borboleta, porque seu tempo de vitória de 59,26 estava bem longe do recorde mundial.

Em um ano em que simplesmente encontrar uma piscina aberta às vezes tem sido difícil, Dressel disse que abraçou a ISL, que concluirá seu segundo ano neste fim de semana, porque ofereceu a rara chance de manter seu foco onde ele acredita que pertence. Os recordes – Dressel tornou-se recentemente o primeiro nadador a quebrar a marca dos 50 segundos no medley individual de 100 metros.

Por Karen Crouse | O jornal New York Times

Francisswim.com.br um novo jeito de publicar notícias dos esportes aquáticos