O London Roar espera começar com força a segunda temporada da International Swimming League (ISL), e tentar fazer melhor do que foi feito no ano passado e assim ganhar o campeonato.

Na temporada inaugural, a equipe foi derrotada pelo Energy Standard na Grande Final em Las Vegas, com margem de vitória de apenas 9,5 pontos.

Liderado pelo campeão olímpico dos 100 m peito Adam Peaty, um dos 36 britânicos envolvidos na Temporada 2020 da ISL, o Roar abre sua campanha no domingo contra Aqua Centurions, DC Trident e Team Iron na Duna Arena em Budapeste. Peaty, que possui 11 recordes mundiais e somou 73,5 pontos na primeira temporada, vai participar como parte de um elenco de 15 britânicos.

Entre os outros campeões mundiais do Reino Unido no time Roar em busca do título estão Luke Greenbank, Duncan Scott e James Guy. A campeã europeia Freya Anderson, duas vezes medalhista de bronze nos Jogos da Gold Coast Commonwealth de 2018 que competiu no ano passado pelo Aqua Centurions, vai tentar melhorar seu forte desempenho. Anna Hopkin e as estrelas em ascensão Emily Large e Kathleen Dawson fazem sua estreia.

Depois que o coronavírus  acabou com os eventos globais de natação deste ano, incluindo as Olimpíadas de Tóquio, o Diretor da Natação Britânica, Chris Spice, disse que é bom para os atletas retornarem à ação competitiva: “Nestes tempos difíceis, percebemos o quão privilegiados somos por ter esta competição .

“Temos trabalhado muito nos bastidores para permitir que nossos nadadores participem da ISL nesta temporada”, acrescentou. “O evento  não se traduz necessariamente em natação olímpica, mas dada a falta de competição desde março deste ano, acreditamos que esta será uma grande oportunidade de provas para muitos de nossos atuais e emergentes nadadores de elite.”

O Aqua Centurions, sediado em Roma, tem como objetivo evitar a repetição das duas primeiras partidas do ano passado, quando ficou em quarto lugar, e melhorar seu sétimo lugar no geral.

Mas eles terão que fazer isso sem a estrela da campeã mundial de estilo livre dos 200m Federica Pellegrini, que permaneceu na Itália depois de testar positivo para COVID-19 no início desta semana. Pellegrini, que conquistou 44 pontos na primeira temporada e era o capitã do time, ficou arrasada com a notícia.

Em uma postagem nas redes sociais, a nadadora de 32 anos explicou que sentiu dor e desenvolveu uma dor de garganta depois de uma sessão de treinamento na quarta-feira, antes de fazer um teste que deu positivo. “Eu chorei muito”, disse a medalhista de ouro olímpica de 2008. “Eu teria ido para a Liga Internacional de Natação em Budapeste. Eu queria competir.”

Os Centurions estão, no entanto, fortalecidos pela adição do húngaro Szebaztian Szabo, que venceu três provas individuais e marcou 81 pontos para o Team Iron no ISL 2019. E o especialista em estilo livre Mykhailo Romanchuk da Ucrânia mudou do Energy Standard para competir pela equipe .

Apelidada de ‘Mulher de Ferro’, os sonhos do clube húngaro de uma temporada de sucesso dependem da lenda da natação, Katinka Hosszu. A três vezes campeã olímpica ganhou uma enorme quantidade de pontos de 120,5 após vencer nove provas. Ela foi MVP no encontro de Budapeste.

Liderando uma equipe classificada em quinto lugar em 2019, a campeã mundial Hosszu espera que a vantagem de jogar em casa ajude a levar o Team Iron a novas alturas nas próximas cinco semanas de competição na capital húngara.

Muito também depende de Ranomi Kromowidjojo conseguir replicar suas atuações impressionantes do ano passado. A atleta de 30 anos, especialista nos 50 e 100 nado livre e borboleta, somou surpreendentes 147 pontos na campanha de abertura. Sua destreza na piscina foi enfatizada por vitórias em três competições diferentes da ISL. O homem-chave para o Team Iron pode ser Kristof Milak, que venceu duas provas individuais e recebeu um prêmio de MVP.

A equipe baseada em Washington DC da ISL terminou em sexto na última temporada com 14 vitórias – mais de um quarto do número alcançado pelo London Roar.

Uma equipe mais equilibrada de nadadores de velocidade e resistência desta vez, combinada com as emoções e os efeitos do emocionante sistema de pontuação, ainda poderia torná-los uma força mais competitiva na temporada de 2020. Ian Finnerty, o detentor do recorde americano para o 100m peito, que buscará voltar a ser o mais veloz.

Infelizmente para Trident, o cinco vezes medalhista de ouro olímpico Cody Miller, que perdeu por 0,14 segundo um recorde mundial nos 400 livres no ano passado, infelizmente não estará com sua equipe em Budapeste.

Em uma postagem no Instagram no mês passado, Miller disse que decidiu ficar de fora da temporada, pois sua esposa deve dar à luz em novembro. “Depois de meses de discussão com ela e minha família, decidi que é melhor para mim não competir nesta temporada da ISL. Estou EXTREMAMENTE chateado com isso, mas o momento não é o certo para mim agora.

“EU AMO a ISL, adoro o que ela representa e o que fará para a natação. A última temporada foi uma experiência única! EU AMO minha equipe e, embora não vá balançar o vermelho em Budapeste nesta temporada, vou torcer ruidosamente pela Equipe Trident de casa.”
Sobre a ISL : A International Swimming League é uma competição global de natação profissional agora na 2ª temporada com equipes na Europa (Aqua Centurions da Itália, Energy Standard da França, Iron da Hungria e London Roar) América do Norte (Cali Condors, DC Trident, LA Current, NY Breakers e Toronto Titans) e Ásia (Tokyo Frog Kings). Toda a competição será disputados na Duna Arena em Budapeste, Hungria.