Os temores de que interrupções no treinamento devido à pandemia de COVID-19 levem a desempenhos abaixo da média nos Jogos de Tóquio são exagerados, já que muitos atletas sairão dos confinamentos mais fortes do que nunca, disse a pentacampeã olímpica Katie Ledecky.

Como muitos atletas, o regime de treinamento da jovem de 23 anos para os jogos foi alterado quando as piscinas tiveram que ser fechadas para controlar a propagação do vírus que ceifou a vida de mais de meio milhão de americanos. A pandemia também fez com que as Olimpíadas fossem adiadas por um ano.

No início, a engenhosa americana treinou em uma piscina em casa e levantou pesos em seu apartamento na Bay Area, mas agora ela está de volta à sua rotina de treinamento normal e está “em um bom lugar”.

Resultados recentes de competições universitárias e internacionais revelaram que não houve queda no desempenho de suas rivais.

“Não acho que será muito mais fraco, se é que vai ser”, disse Ledecky à Reuters quando questionada sobre o nível de competição que ela esperava enfrentar em Tóquio. Os tempos estão tão rápidos como sempre foram. Acho que todos conseguiram administrar. E talvez haja um pouco de surpresa em alguns desses resultados. Talvez o resto fosse bom para algumas pessoas.

O nadador Michael Phelps, um nativo de Maryland que Ledecky conheceu quando recebeu um autógrafo dele quando tinha seis anos, disse que não esperava que nenhum recorde mundial caísse em Tóquio devido às interrupções no treinamento.

Mas Ledecky não tem tanta certeza. Eu não ousaria fazer uma reclamação, mas tem havido muita natação rápida durante esse tempo, disse ela. Acho que você verá alguns (recordes mundiais). Definitivamente, existe esse potencial.

Além de nadar, Ledecky é apaixonada por lançar uma luz sobre questões de justiça social, incluindo a situação de cerca de 80 milhões de refugiados em todo o mundo. As Olimpíadas de Tóquio apresentarão uma equipe de refugiados pelos segundos Jogos de Verão consecutivos e este será o maior de todos os tempos. Ledecky disse que planeja advogar em nome desses atletas e de qualquer pessoa deslocada pela guerra ou perseguição por meio de uma parceria com o Serviço Jesuíta para Refugiados e as Nações Unidas. Eles estão realmente enfrentando as piores circunstâncias e precisamos apoiá-los, disse ela. Isso é algo que espero poder chamar mais atenção no futuro.

Reuters