A presidente-executiva da Federação Australiana de Natação, Leigh Russell, pediu a seu sucessor e novo presidente, Kieren Perkins, que busque mudanças no acordo antidoping do esporte depois que lições difíceis foram aprendidas durante a saga Shayna Jack do ano passado.

Em sua primeira entrevista desde que foi anunciado que ela deixaria seu mandato de três anos no final do ano, Russell defendeu seu papel e o da Federação Australiana de Natação durante o teste positivo de Jack, mas disse que o código anti-doping restritivo deve ser revisado quando o esporte negocia um novo acordo com a Sport Integrity Australia antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021.

Tendo estado diretamente na linha de fogo depois que o teste de Jack foi tornado público, Russell disse que havia uma pressão imensa sobre a forma como ela lidou com a crise e admitiu que algumas das críticas pessoais e pedidos de demissão foram “muito rançosas”.

A Federação Australiana de Natação sabia do teste positivo de Shayna Jack, mas em função de seu acordo com a ASADA, não foi possível divulgar a suspensão provisória depois que ligandrol foi encontrado em seu organismo. Isso gerou acusações de encobrimento, mas Russell disse que não havia margem para manobra e que as pessoas estavam procurando soluções curtas para um problema complexo.

Mas Russell espera que algo de bom possa vir dessa confusão toda, que acabou com Shayna Jack tendo sua proibição de quatro anos diminuída pela metade pelo Tribunal de Arbitragem do Esporte depois de suas alegações de que ela não ingeriu a substância intencionalmente.

E poderia haver espaço para mudar a disposição que proíbe as Federações de nomear atletas que foram proibidos provisoriamente, medida já feita pelo Mundial de Atletismo, que considerou a integridade do esporte mais importante do que a identidade do atleta.

Espero que nós usemos o que aconteceu para iluminar coisas que não funcionam. Foi realmente difícil tentar transmitir isso. Jogávamos de acordo com as regras, mas essas regras não eram muito bem compreendidas. A Federação Australiana de Natação parece ser responsável por tudo e se for esse o caso, também precisamos ser capazes de traçar um pouco o nosso próprio destino. Russell mais uma vez deu a Mack Horton seu apoio sincero quando se tratou de seu icônico protesto no pódio contra o rival chinês Sun Yang.

Russell também questionou a resposta reativa da FINA ao protesto de Horton contra a Sun. A FINA realizaria uma reunião de emergência no Campeonato Mundial na Coréia do Sul e anexaria um artigo adicional ao seu Código de Conduta, tornando impossível para os nadadores esse tipo de protesto sem arriscar uma sanção ou mesmo perder a medalha.

Eles criaram uma política sem parar para pensar em conversar com os atletas, disse ela. Minha preferência seria que eles perguntassem o que está acontecendo e por que você fez isso? Eles fizeram política durante a noite. Você pode fazer com que eles se comportem por meio de políticas ou por meio da compreensão e escuta.

Eu saio por minha própria vontade. Depois desse ano, o que estava é que eu não iria até Paris. 

Quando as Olimpíadas foram adiadas, ficou difícil. Mas, em minha opinião, este teria sido um bom momento de qualquer maneira se os Jogos estivessem em suas datas originais.

Phil Lutton | The Sydney Morning Herald

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