Por IAN HANSON – CORRESPONDENTE DA OCEANIA SWIMMING WORLD MAGAZINE

Tracey Menzies-Stegbauer, a mulher que treinou Ian Thorpe  para a glória olímpica e mundial, celebrará o 20º aniversário desses sucessos com sua nomeação como líder técnica da equipe de treinadores da Swimming Australia.

A Swimming Australia anunciou hoje que Menzies-Stegbauer se juntará ao treinador principal do Australian Dolphins,  Rohan Taylor,  bem como aos treinadores  Leigh Nugent, Simon Cusack  e  Mel Tantrum, o grupo para apoiar e desenvolver treinadores e seus atletas em direção às Olimpíadas de Paris 2024.

Menzies-Stegbauer terá como foco trabalhar em estreita colaboração com os treinadores de atletas categorizados nas seleções nacionais juvenis em Victoria e na Tasmânia, fornecendo orientação e suporte aos gerentes de Pathway na Swimming Victoria e na Swimming Tasmania.

Será uma nomeação bem-vinda para um dos treinadores mais respeitados da Austrália – com um vasto conhecimento em treinamento do mais alto nível – que assumiu a carreira de Thorpe depois que ele se separou do técnico de longa data Doug Frost após os Jogos da Commonwealth de 2002 e Pan Pacs .

E Menzies-Stegbauer não apenas treinou Thorpe para defender com sucesso o Campeonato Mundial de 200 e 400m livre em Barcelona em 2003, mas também o guiou pelas circunstâncias dramáticas que viram a estrela olímpica de 2000 ser desqualificada da bateria de 400m livre e posteriormente desclassificada nas seletivas olímpicas de 2004.

Antes de vencer sensacionalmente o evento em Atenas, depois que o parceiro de treinamento e companheiro de equipe Craig Stevens se retirou para permitir que o campeão olímpico de 2000 tivesse a chance de defender seu título.

No estilo típico de Thorpe, ele conquistou o ouro do companheiro de equipe Grant Hackett nas braçadas finais, arrebatando a vitória em seus últimos 400m livres por 0,26 segundos, bem como uma vitória emocionante nos 200m livres – apelidada de “Corrida do século”.

Duas décadas depois, Menzies-Stegbauer ainda mantém a paixão e o desejo de fazer a diferença e disse que estava ansiosa para começar a função na Swimming Australia com o objetivo de desenvolver ainda mais o treinamento de alto desempenho e melhorar o desempenho atlético em Victoria, Tasmânia e arredores.

“Estou animada para trabalhar com treinadores e seus atletas e usarei minhas habilidades, conhecimento e experiência para continuar a orientar, treinar e permitir ambientes de desempenho técnico e colaborativo para atletas e treinadores de natação”, disse Menzies-Stegbauer.

“Excelência técnica, planejamento, educação e bem-estar do atleta são fundamentais para minha abordagem de treinamento.” Tanto a Swimming Victoria quanto a Swimming Tasmania receberam bem a nomeação.

O CEO da Swimming Victoria, Jason Hellwig,  disse que estava muito feliz em receber Tracey na comunidade de natação vitoriana e parabenizou a Swimming Australia por seu investimento e trabalho para trazer Tracey a um papel tão importante e emocionante.

“Tracey tem um histórico de sucesso e fará uma diferença positiva para a Victorian Swimming. Estamos ansiosos para apoiá-la no desenvolvimento das melhores nadadores e treinadores de Victoria”, disse Hellwig.

O CEO da Swimming Tasmania , Jamie McIntyre, concordou, dizendo: “Estamos muito entusiasmados por ter o apoio de Tracey para nossos treinadores e atletas.

“A compreensão de alto desempenho de Tracey, juntamente com seu histórico educacional, a torna uma ótima opção para essa função na Tasmânia.”

Enquanto Gerente Geral da Swimming Australia Performance Pathways,  Gary Barclay  sabe muito bem o que  Menzies-Stegbauer  traz para a equipe.

“Tracey traz um forte conhecimento e experiências que beneficiarão os treinadores de natação que trabalham nas vias de alto desempenho e desempenho dentro do esporte em Victoria e na Tasmânia. Damos as boas-vindas a Tracey de volta à Swimming Australia”.

Outra nomeação inteligente da Swimming Australia, que olha para o futuro, desenvolvendo um novo grupo de treinadores e nadadores que serão encarregados de levar os Dolphins além de Paris e para Los Angeles em 2028 e os jogos em casa em Brisbane em 2032.