As Olimpíadas de Tóquio podem não ocorrer devido à contínua disseminação do coronavírus, de acordo com um membro sênior do Comitê Olímpico Internacional.

Dick Pound, o membro mais antigo do COI, deu o alerta enquanto as infecções continuavam a aumentar vertiginosamente em Tóquio, após a declaração na quinta-feira do estado de emergência.

Questionado pela BBC sobre sua confiança de que os Jogos poderiam ser realizados, Pound, um advogado canadense e ex nadador, disse: “Não posso ter certeza porque os surtos do vírus continuam a crescer”. Suas palavras representam uma rachadura na fachada de confiança exibida por oficiais olímpicos e políticos japoneses.

Tóquio relatou 2.392 novas infecções, um pouco abaixo do total recorde de 2.447. Embora a pandemia tenha sido bem menos disseminada do que na Europa e na América do Norte, a intensidade do aumento levou Yoshihide Suga, que se tornou primeiro-ministro em setembro, a declarar estado de emergência na cidade de Tokyo e três prefeituras vizinhas.

Mais três prefeituras, Osaka, Hyogo e Kyoto, pediram ao governo que as colocasse sob estado de emergência. Ao anunciar as novas medidas, Suga repetiu a linha oficial de que os jogos de verão não seriam prejudicados pela pandemia.

“O COI tem total confiança nas autoridades japonesas e nas medidas que estão tomando”, disse o comitê em um comunicado após o anúncio do estado de emergência. “Junto com nossos parceiros japoneses, continuamos totalmente concentrados e comprometidos com a realização, segura e bem sucedida, dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Tóquio neste verão.”

No privado, no entanto, os funcionários japoneses reconheceram que a decisão final ainda não havia sido tomada e que as considerações políticas também seriam levadas em consideração pelo Sr. Suga.

Pesquisas de opinião mostram consistentemente que menos de um terço dos japoneses acreditam que os Jogos devam prosseguir, com uma proporção um pouco maior apoiando o cancelamento e o mesmo número favorecendo outro adiamento, uma impossibilidade prática, de acordo com autoridades olímpicas de Tóquio.

Mesmo o desenvolvimento de vacinas eficazes não garante que o coronavírus terá sido reprimido na época dos Jogos. O mais cedo que o Japão terá inoculado todos os seus trabalhadores de saúde será no final de fevereiro, e ainda será mais tarde, antes que eles atinjam a população em geral.

As medidas para conter o risco de infecção nos Jogos custariam cerca de US$ 1,1 bilhão e a conta geral do Japão foi estimada em US$ 20 bilhões no mês passado.

Em uma entrevista separada, Pound argumentou que os atletas olímpicos deveriam ter prioridade para receber vacinas. “No Canadá, onde podemos ter 300 ou 400 atletas, para tomar 300 ou 400 vacinas de vários milhões, a fim de ter o Canadá representado em um evento internacional desta estatura, caráter e nível, eu não acho que haveria nenhum uma espécie de protesto público sobre isso”, disse ele à Sky News.

“É uma decisão de cada país e haverá pessoas dizendo que estão pulando na fila, mas acho que essa é a maneira mais realista de ir em frente.”

O COI enfatizou que os atletas não serão obrigados a receber vacinas. “Ao mesmo tempo, o COI e o Comitê Paraolímpico Internacional estão totalmente alinhados em seu compromisso de ter o maior número possível de participantes estrangeiros vacinados antes dos Jogos”, disse o comunicado.

“Os atletas são modelos importantes e, ao tomar a vacina, podem enviar uma mensagem poderosa de que a vacinação não é apenas uma questão de saúde pessoal, mas também de solidariedade e consideração pelo bem-estar dos outros.”

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