Depois de três dias vibrantes de competição da Copa do Mundo – diante de multidões com ingressos esgotados – os melhores nadadores artísticos do mundo partiram do novo Centro Aquático Olímpico de Paris “energizados e entusiasmados” para os Jogos neste verão.

Mais de 550 atletas de 35 países participaram da competição, que também serviu como um evento-teste olímpico oficial para os Jogos de Paris 2024, que acontecerão de 26 de julho a 11 de agosto.

O local receberá natação artística e saltos, além das primeiras etapas das competições de polo aquático feminino e masculino.

Os nadadores artísticos são os primeiros atletas a testar as novas instalações de forma competitiva e contaram à World Aquatics o quanto ficaram encantados com a experiência.

Opiniões dos atletas

“O local é incrível e muito bonito, grande e impressionante e representa a França”, disse a atleta olímpica francesa de Tóquio 2020, Charlotte Tremble.

“Quando entramos e vimos a piscina olímpica pela primeira vez, ficamos arrepiados e começamos a sentir o burburinho e a excitação de que as Olimpíadas estão chegando rapidamente”, disse o norte-americano Bill May, que pretende se tornar o primeiro homem a história para competir no esporte em uma Olimpíada.

“Acho que o local, com todas as instalações e a piscina, é incrível”, afirmou o bicampeão olímpico egípcio Nihal Saafan.

Ela continuou; “Acho que aqui estará lotado e as pessoas ficarão muito animadas em nos ver e a todos que estão competindo de todo o mundo!”

As irmãs austríacas Anna-Maria e Erini-Mariana Alexandri, que conquistaram o ouro do Duet Free no evento-teste olímpico, foram igualmente elogiadas após sua passagem por Saint Denis.

“Acho incrível”, disse Anna-Maria. “É grande e lindo e o local é muito iluminado, a água é límpida, o que eu gosto muito.”

Erini-Mariana continuou; “Será incrível com o público e as luzes porque quando entramos ficamos arrepiados e senti o espírito olímpico que foi incrível.”

“É incrível, a piscina é linda e é um bom trabalho da federação para as Olimpíadas”, disse o medalhista mundial colombiano Gustavo Sanchez.

Kenzie Priddell, do Canadá, disse à World Aquatics que o local faz os atletas “se sentirem como estrelas” e que “tudo era possível”, tal era a positividade gerada pelo meio ambiente”.

Adicionada a medalhista dos Jogos Pan-Americanos dos EUA, Megumi Field; “você sente boas vibrações em todo o lugar e o fato de ser muito ecológico na forma como foi construído é uma grande vantagem.”

Opiniões da Federação Francesa de Natação (FFN)

Embora espere um desempenho forte e com medalhas no grupo, o presidente-executivo da FFN, Laurent Ciubini, faz questão de enfatizar que o “sucesso” dos Jogos também será julgado através de suas metas herdadas.

Como parte dessa missão, crianças em idade escolar de toda a região foram convidadas a participar do evento-teste olímpico e chegaram em número significativo.

“Este local está situado numa zona em França (Saint-Denis) onde os números do ‘Aprender a Nadar’ são os piores (do país), por isso neste local trabalhámos com o departamento e as autoridades locais para trazer crianças e obter inspiração nos eventos”, disse Ciubini à World Aquatics.

“O evento existe para fazer as pessoas verem estrelas nos olhos e depois aprenderem a nadar.”

O Centro Aquático Olímpico é uma das duas novas instalações permanentes criadas para os Jogos de Paris 2024 e apresenta uma série de aspectos de construção inovadores e ecológicos.

“Paris 2024 tem uma forte estratégia de sustentabilidade, por isso esta foi construída com todas as normas ecológicas, recuperação de água, painéis solares e madeira sempre que possível na construção”, continuou Ciubini.

“Este local é fundamental para o futuro, tudo é feito para causar menos impacto ao meio ambiente e todos estão encantados com o local.”

O que acontece depois?

No dia 6 de maio, a seleção feminina francesa de polo aquático defrontará os EUA, campeões olímpicos, numa “amigável” demonstração, como evento-teste da modalidade.

De 8 a 10 de maio, muitos dos principais mergulhadores do mundo terão a oportunidade de competir no trampolim olímpico de 3m e na plataforma de 10m pela primeira vez durante uma competição do Campeonato Internacional de Mergulho.

As provas olímpicas de mergulho decorrerão no Centro Aquático Olímpico de 27 de julho a 10 de agosto, sendo que as modalidades de natação artística decorrerão entre 5 e 10 de agosto.

As competições de polo aquático começarão no local no dia 27 de julho e continuarão até 4 de agosto, antes de passarem para a Paris La Defense Arena no dia 5 e terminarão no dia 11 de agosto.

Já foi anunciado que o Campeonato Europeu de Esportes Aquáticos acontecerá no Centro Aquático Olímpico de Paris em 2026.

Escrito por: Nick Hope, correspondente mundial de esportes aquáticos

Fonte da imagem: Adam Pretty/Getty Images