Yumi Adachi e seu parceiro Atsushi Abe fizeram história no Japão ano passado, quando conquistaram as primeiras medalhas de dueto misto do país em um Campeonato do Mundo da FINA. A dupla, que conquistou um quinto e um sétimo lugar quando os duetos mistos foram introduzidos no Campeonato Mundial de 2015 em Kazan (RUS), subiu para o quarto lugar em 2017 e coroou isso com uma medalha de bronze na edição de 2019 em Gwangju (KOR).
Adachi, agora com 31 anos, tem uma vasta experiência no esporte. Ela competiu no evento de equipe nas Olimpíadas de Londres em 2012 e nos Campeonatos Mundiais de 2009, 2011 e 2013. Aposentou-se em 2013, mas voltou quando foram introduzidos duetos mistos para o Mundial e agora está treinando. Intérprete hábil e expressiva, ela contou sobre sua vida na natação artística.

O que fez você começar a competir no nado artístico?
Aos três anos, comecei a nadar no clube de natação em Saitama, minha cidade natal. Minha mãe parecia querer que suas filhas pudessem nadar porque ela não sabia. Quando eu tinha sete anos, soube que havia um dia em que eu podia frequentar a prática de natação artística no clube. Compartilhei essas informações em casa e disse aos meus pais que queria participar das lições de sincronização. Mesmo que eu não estivesse fazendo nada de especial, meu corpo era flexível na minha infância. Por isso, meus pais acharam que sua filha tinha aptidão para esse esporte. Eles me deixaram participar da sessão de experiência. Eu realmente gostei daquele dia, então mudei para a natação artística.

O que havia de tão divertido nisso?
Fiquei espantada que, na natação artística, dava para fazer tantas coisas em sintonia com a música na água. A competição de natação é apenas nadar na piscina. Mas o synchro expressa várias coisas enquanto dança, pula e gira na água. Esse foi um evento incrível para mim. Então, parei de nadar e mudei de aula para fazer a sincronização.

Quais foram suas primeiras impressões?
Foi muito divertido! No começo, fiquei feliz por poder experimentar várias técnicas diferentes, por fazê-lo e por tentar novas habilidades repetidas vezes. Foi muito divertido e muito feliz.

Você assistiu e estudou natação artística na TV?
Eu não assisti muito durante a minha infância. Mas quando eu tinha 13 ou 14 anos, admirei uma nadadora (síncrono) chamada Takako Konishi. Na época, ela era uma atleta de ponta que se apresentava sozinha na seleção júnior. Foi incrível para mim, ela era uma estudante do ensino médio e podia ter um desempenho tão maravilhoso. Eu realmente a admirava, então observei as rotinas de Konishi. Agora, eu posso assistir as performances de vários nadadores na web, mas quando eu era estudante do ensino médio, não havia tal coisa, então assisti a vídeos muitas vezes.

Você já competiu com o Konishi?
Sim, quando eu tinha 19 anos. Ainda me lembro claramente. Foi o evento solo no Japan Nationals de 2008. Naquele momento, a pontuação total da rotina técnica e livre determinava os rankings. O primeiro lugar foi para Saho Harada, que foi medalhista nas Olimpíadas de 2004 e 2008. Eu estava lutando com Konishi-san pelo segundo lugar. Dependendo do resultado da rotina livre, seria decidido se eu poderia vencer ou perder para o Konishi. Esse foi o primeiro campeonato nacional para mim … Fiquei extremamente nervosa e chorei antes de me apresentar. Eu estava com tanto medo que e não queria nadar. Mas é muito difícil competir se você está chorando, então eu disse para mim mesma: “Tenho que parar de chorar, tenho que parar de chorar”. Talvez graças a isso, pela primeira vez, entrei no meu próprio mundo, que significa ‘minha zona’. Consegui esquecer toda a dor e tensão e me concentrar em atuar. Como resultado, ganhei o segundo lugar ao derrotar Konishi, a quem eu adorava, e recebi minha primeira medalha solo. É claro que fiquei encantada porque venci à frente da pessoa que tanto admirava. Ao mesmo tempo, também me senti triste. Ainda assim, consegui terminar meu desempenho adequadamente, apesar de estar nervosa o suficiente para chorar antes de nadar e ganhei uma espécie de vitória. Esse foi um ponto de virada na minha carreira no nado artístico.

Por que você se sentiu feliz e triste quando derrotou tanto a pessoa que admirava?
Poderia parecer solitária que a admiração que eu tinha havia ido embora. Se eu tivesse ido além do que estava perseguindo, poderia estar preocupada com o tipo de nadadora que deveria ser e que tipo de desempenho deveria fazer. Ainda não sei claramente. No entanto, havia uma admiração por Konishi, e lutar pelas medalhas com Konishi foi um evento muito grande para mim.

Eu acho que tivemos uma forte impressão sobre você como solista, mas você tinha o desejo de ser solista desde a infância?

Na verdade não. Pude participar de competições nacionais no Japão desde a tenra idade. Mas para competir solo a primeira competição nacional aconteceu pela primeira vez em 2008. Eu não olhei para as medalhas, elas pareciam estar fora de alcance, então não pensei em me tornar uma solista. Comecei a praticar solo no ensino médio. Aos 17 anos, conheci um treinador, Masami Hanamure, que me ensinaria muitas coisas a longo prazo. Quando Masami começou a me construir como solista, reconheci que era um evento tão interessante. Meu mundo de solo se espalhou rapidamente e esse novo mundo foi mostrado por Masami. Não é exagero dizer que Masami me ensinou que eu era capaz de nadar sozinha.

O que é tão atraente em solo?
No final, foi uma luta comigo mesma. Dueto e equipe oferecem diversão e uma sensação de realização de que podemos construir algo com os companheiros de equipe. Em solo, quando minha condição é boa ou ruim, ela me mostra tudo nos resultados. Podemos expressar tudo o que queremos fazer diretamente através da atuação. Eu acho que esse é o apelo individual.

Assim como Konishi, você também é uma nadadora de baixa altura (1,59 cm / 5 pés 2-1 / 2ins). O que você pensa sobre isso?
Claro, lamentei minha altura. Muitas vezes eu ficava nervosa porque muitas pessoas me diziam que eu era pequena. No entanto, eu era capaz de fazer muitas coisas apenas por causa desse corpo. Há a flexibilidade que meu corpo poderia fazer. Então, em vez de lamentar minha altura, eu comecei a pensar: “Farei o que puder com este corpo”. Existem muitos nadadores de baixa estatura no nado artístico no Japão. Claro, eles tem muitos problemas. Mas a experiência de trabalhar seriamente e não desistir a qualquer momento trará significado não apenas para a natação artística, mas também para a vida no futuro. É o mesmo para mim. Não desista da natação artística, há coisas que podemos fazer com esse corpo e só coisas que podemos fazer com esse corpo. Aprendi muito pensando e trabalhando dessa maneira, e também é útil para treinar os atletas que estão construindo suas carreiras agora.
Um ano após a vitória sobre o Konishi, você foi selecionada para a equipe nacional do Japão em 2009. Logo você liderou a equipe como solista e figura central no Japão. Após as Olimpíadas de Londres em 2012, você se aposentou. No entanto, em 2015 você voltou quando o dueto misto estreou no Campeonato Mundial. Por que esse evento te atraiu tanto?
A razão é que eu estava simplesmente interessada no que um nadador artístico masculino e feminino poderiam fazer juntos, então eu queria experimentar o dueto misto. Desde que me aposentei por apenas dois anos, senti que meu corpo ainda aguentava a carga, e o outro principal motivo foi que minha respeitada professora Masami me convidou para voltar. Além disso, eu queria ser uma das primeiras no evento, a primeira representante japonêsa. Por isso decidi voltar.

Como você se sentiu quando realmente recomeçou?
Afinal o nado artístico é o mesmo, então o que você faz é o mesmo para misto, solo, dueto e equipe. No entanto, senti que o que eu poderia expressar neste evento era completamente diferente da natação artística realizada apenas por mulheres. Eu acho que a expressividade do meu parceiro Atsushi Abe foi maravilhosa. Eu senti que o dueto misto seria diferente da natação artística que eu tinha visto até agora. Além disso, considerando o aspecto artístico, acho que o dueto misto tem o maior potencial no futuro. Só porque homens e mulheres estão lá, o alcance da expressão se expande infinitamente. Por isso, acho que existem muitos temas nos quais o dueto misto pode expressar o melhor.

Você e Atsushi são uma dupla há quatro anos. Como você se sente sobre ele?
No começo, ele não tinha muita opinião, pois estava pulando da natação para o nado artístico, sobre o qual ele não sabia nada. No entanto, quando participamos do Campeonato Mundial em 2017, Abe me deu muitas sugestões. Por exemplo, “Vamos fazer isso aqui”, “Isso não está parecendo melhor?”. Ele deu muitos conselhos sobre como melhorar nosso desempenho. A partir desse momento, gradualmente senti que estávamos criando o desempenho e a ação juntos. Quando conseguimos a medalha do Campeonato do Mundo em 2019, ficamos muito felizes. Eu tinha pensado antes que ele não era confiável. No entanto, desde que estive com Abe, consegui elevar o nível de dueto misto no Japão até agora, e eu não teria ganho a medalha a menos que tivesse em dupla com Abe. Então, para mim, Abe é o único parceiro importante.

Ouvi dizer que você está treinando natação artística agora!
Sim, estou trabalhando na universidade em que estava matriculada, ensino nadadores juniores e estudantes universitários. Atualmente, um nadador masculino, representante júnior da equipe nacional do dueto misto do Japão, também está aprendendo por lá. Na verdade, estou treinando desde 2015. Havia um equilíbrio entre praticar e treinar os nadadores, o que era muito difícil, às vezes eu me sentia exausta. Mas, olhando para trás, foi uma experiência muito boa, eu acho. A natação artística pode ser expressa infinitamente na água. Isso significa que existem inúmeras coisas para fazer na água e você pode pensar que há inúmeras coisas que os nadadores precisam fazer. Em vez disso, existem inúmeras coisas que podem ser expressas – foi o que aprendi com o treinamento.

Finalmente, você pode resumir como a natação artística a influenciou e moldou sua vida?
Acabei ganhando medalhas no Campeonato Mundial e nadando sozinha no Campeonato Mundial, então posso parecer uma nadadora afortunada. Mas eu tive muitas dificuldades no processo e pude adquirir uma forte força mental. Não fiquei mais nervosa em situações tensas. Havia tantas pessoas que me apoiavam porque eu nadava a sério. Olhando para trás, acho que estou vivendo uma vida muito abençoada. Eu pude fazer não apenas o dueto misto, mas também o que eu poderia contribuir para o sucesso da seleção japonesa, porque eu era eu mesmo, e acho que havia algumas coisas que eu poderia deixar para trás. Especialmente no dueto misto, tenho orgulho de termos conseguido alguns dos resultados históricos para o Japão no Campeonato Mundial de 2019. Eu quero promover nadadores para que possam ir além do que eu consegui. A natação artística está evoluindo a uma velocidade muito rápida agora. Quero trabalhar duro para ficar a par dessa evolução e quero ser uma pessoa que possa criar coisas novas e continuar a expressar coisas novas.

*This article can be found in the FINA Magazine. To access the online version of the magazine (2020/3) click here https://www.fina.org/news/yumi-adachi-jpn-i-want-foster-swimmers-who-can-go-beyond-what-i-have-achieved
Tomoaki Tasaka, correspondente da FINA Aquatics World Magazine (JPN)

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