O técnico principal da Austrália, Rohan Taylor, diz que os nadadores de elite do país devem aproveitar ao máximo as vantagens inerentes do treinamento em um ambiente sem COVID, enquanto os atletas se preparam para uma série de acampamentos na Gold Coast.

Pela primeira vez desde que a pandemia atingiu, a maior parte dos aspirantes olímpicos da Austrália estarão em uma série de campos de treinamento e eventos, com foco particular nos revezamentos, que são vistos como um alvo de medalha da piscina olímpica.

Como a maioria dos esportes, grande parte da comunicação e coordenação tornou-se digital à medida que o fechamento de fronteiras e surtos de COVID-19 tornavam o planejamento impossível. Agora, Taylor tem todos os seus principais nadadores em uma sala e quer fazer valer a pena, marcando a quarta-feira como uma linha de partida não oficial para os Jogos de Tóquio, que eles devem presumir que ocorrerão no final de julho.

É sobre reengajar a campanha olímpica e o foco olímpico. Fizemos isso remotamente e tivemos muitas conversas virtuais com atletas e treinadores. Mas nada melhor do que sentar em uma sala com sua equipe e começar a falar sobre o caminho à frente de uma maneira real, disse Taylor. É um pouco como um check-in de treinamento, para ver onde estão todos, e faremos um pouco de construção de equipes, trazer alguns atletas olímpicos anteriores, teremos atividades de revezamento. Os revezamentos são uma parte crítica de nossa campanha olímpica, então queremos colocá-los na frente e no centro.

A Austrália está em uma posição perfeita para lançar um ataque sério à piscina de Tóquio. Enquanto outras grandes nações nadadoras, incluindo os EUA, continuam a ser assediadas por surtos de COVID-19, a Austrália tem desfrutado de acesso irrestrito a piscinas e treinamento.

Combinado com um fuso horário amigável e um caminho bem usado para a competição, por meio de um acampamento de preparação em Cairns, haverá poucas desculpas para os Golfinhos uma vez que eles estejam na água em Tóquio. Taylor sabe disso muito bem.

Definitivamente, temos muita sorte de estar em um país onde não temos nenhum COVID e somos capazes de nos mover com bastante liberdade, o que permite que nossos atletas se movimentem e treinem e tenham espaço aquático. Sabendo o que sei de grandes partes do resto do mundo, esse não é o caso, disse Taylor.

A falta de provas de alto nível é um pesadelo constante para os nadadores australianos, que historicamente não tiveram acesso ao tipo de competição de preparação que é normal na Europa ou nos EUA. Isso coloca um foco nítido em competições como o Campeonato Australiano na Gold Coast em abril, que serve como a principal entrada para as seletivas olímpicas em Adelaide em junho. A competição é o mais importante para nós. Precisamos de competição para nos prepararmos. Mas estamos em uma posição em que podemos fazer isso. Temos que aproveitar isso e deixar que todos cuidem de si mesmos , disse Taylor.

O campeão olímpico dos 100 m livres, Kyle Chalmers, estará na Gold Coast enquanto continua seu caminho de volta após a cirurgia no ombro. Espera-se que Chalmers volte com força total nos próximos meses, enquanto se prepara para seu confronto com a estrela americana Caeleb Dressel, que conquistou o ouro em uma final escaldante no Campeonato Mundial FINA 2019.

Mas os acampamentos são mais do que apenas treinamento, queremos que todos voltem motivados e prontos para realmente seguir em frente.

Phil Lutton | The Sydney Morning Herald